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Aux portes d’Abel Tasman National Park

// février 14th, 2009 // Nouvelle-Zélande

Le 27 Nov 08

Contre coup de notre mésaventure des derniers jours peut-être, le constat au réveil ce matin n’est pas brillant. Marie est fiévreuse, nauséeuse et complètement HS, et Ludo n’est pas au top non plus. Nous nous installons donc dans un camping de Marahau, et somnolons toute la journée.

Marahau :

Marahau se situe aux portes du parc national d’Abel Tasman, situé à la pointe Nord de l’île du Sud. De ce que nous avons pu en voir, il ne semble pas y avoir d’intérêt à séjourner dans ce village bien longtemps. Nous n’y voyons que la danse des tracteurs de mise à l’eau des kayaks partant à la découverte des eaux turquoise bordant le parc national.

L’Abel Tasman National Park, bien que le plus petit parc national du pays, est très populaire, notamment pour ses sorties en kayak et son sentier côtier de 52kms.  Il rencontre un franc succès pendant la période des vacances d’été des Kiwis.

Abel Tasman, un navigateur néerlandais, fut le premier européen à voir la Nouvelle-Zélande en 1642. Il participa à la cartographie de parties conséquentes de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et d’autres îles du pacifique. Il a aussi prêté son nom à la Tasmanie et à la mer Tasman, par lesquelles il passa, avant de découvrir la Nouvelle-Zélande.

Action Réaction

En fin de journée, au prix d’un effort surhumain nous nous décidons à nous dégourdir les jambes en direction de Split Apple Rock. Par un sentier au cœur d’une végétation abondante, nous accédons à une charmante crique où nous découvrons une étrange et énorme boule rocheuse de la forme d’une pomme coupée en deux. Celle-ci s’érige au dessus des flots. A marée basse, il est possible de l’escalader et de s’asseoir entre les deux moitiés de « la pomme ». On ne regrette pas d’avoir fait l’effort de se déplacer malgré notre état second.

Cette balade nous a fait le plus grand bien et le lendemain, après une bonne nuit de sommeil, nous décidons de prendre la route vers Takaka, au Nord-ouest de la Golden Bay.

En route vers Takaka :

Sur le chemin, nous pouvons apprécier les points de vue qu’offre Takaka Hill sur Marahau et sur Nelson. Nous arrivons à Takaka pour la pause déjeuner avant de partir visiter les alentours. Takaka est la commune principale de la Golden bay. Comme l’ensemble de la baie, cette ville a connu une croissance décuplée pendant la ruée vers l’or du milieu des années 1850. Après la débâcle de 1859, les quelques pionniers restés sur place se sont reconvertis dans des entreprises plus pérennes (bois, charbon, marbre).

Waikopupu Springs :

C’est la plus grosse source de Nouvelle-Zélande. L’eau vient d’un réseau souterrain relié à celui de Takaka Hill. Ces sources sont réputées pour leur clarté et pour leur débit important . En effet, d’une limpidité exceptionnelle, la visibilité à l’horizontale détient un record du monde pour de l’eau fraîche avec 63 mètres. Quant au volume d’eau produit, il est estimé à 14 000 litres par seconde, soit suffisamment pour alimenter une ville de la taille de Boston, c’est ce qu’affirme un documentaire datant de 1974.

Ces sources sont aussi un trésor et une place sacrée pour les Maoris. C’est pour eux la forme la plus pure de l’eau : source spirituelle et physique de la vie.

Les Waikopupu Springs leur fournissent une eau qui guérit. C’e fut le siège de cérémonies marquant les grands moments de la vie : la naissance, la mort et les allers et retours des voyageurs.

Nous admirons les remarquables trous d’eau bleu turquoise de plusieurs mètres de profondeur d’où émanent les différentes sources. La végétation aquatique y est elle aussi fabuleuse. Nous pouvons d’ailleurs atteindre un gros périscope à l’issue d’une marche facile dans une superbe forêt native, nous permettant d’admirer la flore immergée.

La côte :

Nous pensions juste nous promener sur la plage la plus proche : Pohara beach, mais après cette balade agréable, nous ne résistons pas à pousser un peu plus loin, vers le cap ouest de la Wainui bay. Nous planifions alors d’y passer la nuit, mais le manque d’essence nous force à rebrousser chemin en direction de Takaka.

Sur les différentes plages que nous longeons au retour, nous observons les pêcheurs de moules, dont la récolte paraît bien lourde.

Nous arrivons à Takaka sans encombres après un passage obligé à Motupipi (uhuhuh), mais c’est vrai ! Et n’avons plus qu’à dormir sur le parking de l’office du tourisme en attendant l’ouverture de la pompe à essence le lendemain matin.