Pancake Rocks

// mars 9th, 2009 // Nouvelle-Zélande

Pancake Rocks, Punakaiki, Paparoa National Park

Le Mercredi 25 Février après une bonne nuit de sommeil, les rayons du soleil nous réveillent sous les cieux de Greymouth. Le programme de la journée est établie : nous allons longer la côte vers le Nord pour atteindre le site des « Pancakes Rocks », puis descendre vers le sud afin de rejoindre la région des glaciers. Ainsi, nous serons prêts à affronter Fox Glacier et Franz Josef Glacier le lendemain.

Greymouth : une ville proche des Pancakes Rocks

Greymouth se situe à l’embouchure de la Grey River, d’où son nom. La ville comme le cours d’eau ont été baptisés ainsi en raison du premier gouverneur de la Nouvelle-Zélande, Sir George Grey.

C’est une ville plutôt agréable et le soleil est au rendez-vous. Nous nous installons sur la digue pour le repas du midi et cherchons des yeux les dauphins, souvent présents aux alentours. Pas de chance ici, mais nous les verrons plus loin, depuis le site des « Pancakes Rocks ».

La côte du Paparoa National Park

Les vagues ont sculpté les nombreuses roches bordant la côte du Paparoa National Park.

Ces roches proviennent d’une grande formation calcaire créée il y a plus de 30 millions d’années. Les mouvements tectoniques qui ont causé l’émergence de la Nouvelle-Zélande, ont entraîné avec eux de larges parts de cette plateforme calcaire. C’est ensuite l’action conjuguée de la pluie, des marées et du vent qui sont à l’origine de ces roches particulières : les « Pancakes Rocks ».

Pancake Rocks

A proximité de Punakaiki, le chemin de Dolmite point mène aux « Pancakes Rocks », qui portent ce nom en raison de leur aspect particulier en « empilement de pancakes ».

L’explication scientifique de ce phénomène est incomplète, mais la compression de la roche sur de longs millénaires aurait entraîné la séparation du calcaire des autres minéraux. Ainsi, serait apparue l’alternance de fine couches : friables pour les unes et plus solides et calcaires pour les autres. Puis, de l’érosion plus rapide des strates  friables, serait né cet aspect d’empilement si régulier.

Le soleil est avec nous aujourd’hui, et il chauffe très, très fort. Cette lumière « dure » n’est pas idéale pour notre photographe, car elle ne met pas en valeur le site naturel. Mais le reste de la troupe apprécie grandement la hausse des températures.

De même, n’étant pas sur les lieux à marée haute, nous n’avons pas pu admirer le spectacle des vagues s’engouffrant dans les crevasses rocheuses, faisant rejaillir l’eau de mer tel un évent. Mais pour la joie de tous, nous apercevons d’autres évents dont la présence nous fait plonger du regard dans les vagues en contrebas.

De retour de notre balade sur le sentier de Dolmite point, nous croisons un autochtone dont nous vous parlerons plus en détail demain : le Weka

Puis nous reprenons la route, en longeant la côte ouest vers le Sud cette fois, en direction de Franz Josef où nous passerons la nuit.

© WakaTrip.com le blog qui a faim de Pancakes Rocks