WakaTrip » Fiordland

La Photo du jour : Moutons gambadent au paradis

Les WakaTripeurs — Tue, 12 May 2009 15:42:03 +0000

Moutons gambadent au paradis, Nouvelle-Zélande

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Moutons et agneaux sont tellement inscrits dans le paysage Néo-Zélandais qu’on pourrait avoir tendance à les oublier. Mais très souvent les moutons ajoutent la touche finale à la beauté des lieux.
Sur cette Photo, ce sont même eux les acteurs par le mouvement qu’ils offrent à l’objectif avisé.

La Photo du jour : Heure de pointe en Nouvelle-Zélande

Les WakaTripeurs — Thu, 09 Apr 2009 13:58:05 +0000

Heure de pointe en Nouvelle-Zélande, sur la route de Milford Sound

( Cliquez sur la photographie pour l’agrandir)

La Photo du jour : Il était une fois le Fiordland…

Les WakaTripeurs — Wed, 08 Apr 2009 13:25:32 +0000

Il était une fois le Fiordland… , Nouvelle-Zélande

( Cliquez sur la photographie pour l’agrandir)

Cette Photo du jour représente très bien l’esprit du Fiordland tel que nous avons pu le percevoir sur la route de Milford Sound. Les glaciers alimentent en permanence de nombreuses cascades. Cela participe, tout comme la présence de nuages majestueux sur les sommets rocailleux, à proférer aux lieux une ambiance magnétique.

Votre sélection du mois de Mars

Les WakaTripeurs — Mon, 06 Apr 2009 21:55:08 +0000

Voici le résultat de vos votes !

Nous nous excusons pour le retard avec lequel nous publions les résultats des votes du mois de Mars. Nous rencontrons quelques difficultés en ce moment pour avoir internet régulièrement. Nous espérons trouver une solution assez rapidement. Voici donc aujourd’hui votre Sélection du mois de Mars. Nous vous attendons toujours plus nombreux sur WakaTrip.

Rappel Smugmug :

Pour retrouver chez vous les photographies du site WakaTrip, vous pouvez commander les tirages sur ludovicgodet.smugmug.com Vous pouvez déjà y retrouver une sélection des quatre premiers pays que nous avons traversés : Australie – Hong-Kong – Singapour – Bali

Concernant la Nouvelle-Zélande, retrouvez la sélection du mois de Février constituée grâce à vos votes.

Si vous rencontrez des problèmes pour commander, voici les questions les plus fréquemment posées.

Si vous souhaitez commander une photo de WakaTrip ne figurant pas sur Smugmug, contactez Ludovic.

Smugmug offre l’opportunité à ceux qui le désirent de faire sortir WakaTrip de leurs écrans, mais nous vous attendons surtout et toujours sur le blog, pour vivre ensemble la suite de notre périple. Nous attendons vos réactions encore plus nombreuses aux nouveaux articles !!!

En Avril l’aventure continue sur WakaTrip ! A très vite pour commencer ensemble la sélection de ce nouveau mois.

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Croisière sur le fjord, Milford Sound

Les WakaTripeurs — Fri, 27 Mar 2009 21:25:09 +0000

Lundi 2 Mars, après avoir sillonné une jolie route et fait quelques arrêts, nous empruntons le « Homer tunnel ». A la sortie de ses 1200m, la « Cleddau Valley » s’offre à nos yeux formant une voie naturelle vers Milford Sound. Nous ne sommes plus très loin de notre but : la croisière dans le fjord de Milford Sound.

Milford Sound

Milford Sound est, de loin, le plus célèbre des fjords de la région. Il est également le seul accessible par la route. Même si ce bras de mer long de 16kms est connu sous le nom de Milford Sound, il s’agit en fait d’un fjord. C’est une vallée typiquement étroite, façonnée par la glace et aux pentes abruptes, dans laquelle la mer s’est installée après le recul d’un glacier.

Par opposition, un sound désigne une vallée fluviale (et non glaciaire), elle aussi, inondée par la mer dans un second temps. C’est le cas des Marlborough Sounds.

Arrivée à Milford Sound

Lorsque nous nous retrouvons face aux falaises à pic qui plongent dans la profondeur de l’eau émeraude, nous savons que nous sommes arrivés à destination. Le Mitre Peak s’impose comme la massive sentinelle de forme pyramidale qui domine la baie de Milford Sound du haut de ses 1692m.

Croisière à bord du Frienship

Nous embarquons ensuite afin de débuter notre promenade en bateau dans le fjord. Et dès les premiers mètres, nous sommes dans un autre monde. Certes, il ne fait pas très chaud et le vent est vif, mais le soleil brille, et nous sommes sur le pont, prêts à en prendre plein les yeux. Nous avons l’impression d’être tout petits au milieu de ce fjord en apparence inaccessible. Les hautes pentes abruptes couvertes de forêt primaire participent à ce sentiment, et rendent la croisière grandiose.

Le Friendship passe si proche des cascades qu’elles en arrosent ses pontons et légèrement aussi leurs occupants… C’est notamment le cas de Stirling Falls, haute de 155m. Les Bowlen Falls, quant à elles, jaillissent d’une vallée glaciaire en s’offrant une chute de 160m.

Nous guettons également les flots dans l’espoir d’apercevoir les dauphins, souvent présents dans le fjord, en vain. Nous voudrions bien apercevoir aussi le manchot du fiordland… là encore… rien. Mais, pour le plus grand plaisir des nos deux Frenchies à bord, nous faisons la rencontre d’un petit groupe d’otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, qui se dorent la pilule sur des grandes roches plates à l’abri du vent. Les deux plus jeunes se donnent même en spectacle en chahutant et donnant de la voix devant les visiteurs amusés.

Lors de notre retour vers la terre ferme, nous nous mettons quelques minutes à l’abri dans la cabine, devant un petit thé, et découvrons dans la brochure du bateau, une anecdote intéressante. Lorsque les eaux sont calmes et le vent faible, la rencontre de l’eau de mer qui s’introduit dans les fjords et de l’eau douce provenant des fréquentes précipitations et des cascades entraîne l’apparition d’un phénomène étrange. Une couche d’eau douce de la couleur du thé se forme en surface…

Un phénomène étrange

La couche d’eau douce de 3 à 4 m qui se maintient en surface du fjord témoigne de l’importance des précipitations dans la région.
En raison de leur densité inférieure, les eaux provenant des montagnes environnantes ne se mélangent qu’en partie à l’eau salée. Au cours de son long voyage à travers une végétation luxuriante, l’eau douce se teinte au contact des tanins et d’autres matières organiques.

Les tanins sont des substances que l’on trouve dans presque tous les végétaux. Ils sont aussi présents dans les bois des tonneaux (surtout ceux en chêne) et participent ainsi à la coloration des cidres, pommeaux, calvados,…). Le tanin était aussi utilisé au Moyen-Age pour la préparation du cuir afin de le rendre imputrescibles. On l’extrayait d’écorces de chênes que l’on broyait dans des moulins.

Ceci nous donne une idée de la couleur que peut avoir cette couche supérieure d’eau douce sur le fjord.

Mais cette couche d’eau à faible salinité n’est pas simplement une curiosité par sa couleur. Elle offre une opacité étonnante sur 2 ou 3 mètres de profondeur et agit comme un filtre. La pénétration de la lumière est beaucoup moins importante dans les fjords qu’en milieu purement marin. (10m dans les fjords équivalent environ à 70 mètres en mer). La vie marine des fjords s’est donc adaptée à cette opacité, en gagnant notamment des profondeurs moins importantes.

Ainsi, une grande diversité marine peut être observée sur les 40 premiers mètres de profondeur faisant le régal des plongeurs. C’est le cas de l’étonnant corail noir, qui se développe normalement à 80 mètres de profondeur. il est visible dans les fjords à 10 mètres seulement.

Après cette après-midi au pays des merveilles, nous décidons, sur un coup de tête motivé par l’envie d’une rencontre avec une faune marine toujours plus riche (manchots antipodes et dauphins d’Hector), de faire un « petit » détour vers Curio bay et Porpoise bay, avant de gagner Kaikoura, pour la dernière partie de notre voyage à quatre voix.

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La Photo du jour : Piopiotahi (Milford Sound), berceau de légendes maories

Les WakaTripeurs — Thu, 26 Mar 2009 21:04:04 +0000

Piopiotahi, berceau de légendes maories, Nouvelle-Zélande

Sur cette photo se dresse Mitre peak qui fut nommé ainsi, en raison de sa ressemblance avec la coiffe d’évêque. Ce sommet spectaculaire de 1682m est l’un des plus hauts à s’élever ainsi directement depuis le niveau de la mer.

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Les Maoris connaissent Milford Sound sous le nom de Piopiotahi, qui désignait aussi une grive native, oiseau aujourd’hui disparu. Comme de nombreux lieux grandioses en Nouvelle-Zélande, Milford Sound a lui aussi généré plusieurs légendes maories, traitant notamment de l’origine et de la création des fjords, mais aussi de la présence à Milford Sound, d’une pierre de jade unique.

Formation des fjords selon la légende maorie

Selon la légende maorie, Piopiotahi (Milford Sound) a été creusé par Tu-te-raki-whanoa, un Atua (personnage mystique), à qui on avait confié la tâche de façonner la côte du Fiordland.

En chantant une puissante karakia (prière), il tailla les imposantes parois rocheuses avec son toki (houe), appelé Te Hamo. Il commença à l’extrême sud où il créa une côte abrupte avec de nombreuses îles. Au fur et à mesure qu’il se déplaçait vers le nord, il perfectionna son travail, créant de longues criques tortueuses où l’eau de mer, farouche au large, pourrait ici se reposer. Piopiotahi fut de tout temps considéré comme la plus belle réussite de Tu-te-raki-whanoa.

La légende dit même que, lorsque la déesse des mondes sous-marins Hine-nui-te-po vint voir son travail, elle fut interpellée par la grandeur de Piopiotahi (Milford Sound). Elle fut si impressionnée par la beauté de ses paysages qu’elle s’inquiéta de leur avenir. Les personnes, après avoir vu le fjord, ne voudraient peut-être plus le quitter… Ainsi, la légende raconte que pour encourager les humains à quitter la région, La déesse y lâcha les sandflies.

A travers cette légende, on peut entrevoir pourquoi les Maoris ne se sont jamais installés dans la région. En effet, même s’ils parcouraient Milford Sound en quête du précieux jade d’Anita bay, unique et différent de celui rencontré sur le reste de la côte ouest, ils ne s’installèrent jamais dans le fjord, sans doute en raison des rudes conditions (climat, sandfly, côtes abruptes,…).

Le jade, élément important dans la culture maorie, est trouvé uniquement dans quelques vallées reculées de l’île du Sud et sa présence y est expliquée par une légende qui conte les déboires de Tama.

Tama et les femmes de jade

Tama arriva de Hawaiki (pays des ancêtres maoris) à la recherche de ses trois femmes enfuies. Il les retrouva à Arahura, mais c’est alors que son esclave brisa un tapu (d’où le mot français tabou tire son étymologie).

Le tapu est une interdiction inviolable, une sorte de concept, (souvent lié au sacré, aux ancêtres ou à la mort), que l’on ne peut briser sous peine de lourdes représailles. C’est ce qui arriva à Tama suite à la désobéissance de son esclave. Le Atua (personnage mystique) le punit, transformant ses femmes en trois pierres de jades différentes que l’on trouve aujourd’hui dans le Westland.

Ceci n’est pas sans rappeler l’intervention d’un chef maori dans la légende expliquant l’origine du nom de la ville Kaikoura.

Dans le fjord de Piopiotahi (Milford Sound), une pierre de jade particulière, douce et translucide est connue comme étant Tangiwai, une des femmes de Tama. Tangiwai, qui signifie éplorée, présente des traces ressemblant à des gouttes d’eau à sa surface. Selon la légende, ce sont les larmes versées par Tama en découvrant le corps pétrifié de sa femme.

La légende raconte aussi que Tama, dans sa course désespérée à la recherche de ses femmes, déchira ses vêtements en lambeaux. Ceux-ci étaient constitués de tussock, de flax et d’autres plantes dont les morceaux, qu’il sema derrière lui, prirent racine. C’est ainsi que ces végétaux furent introduits dans le Fiordland…

Un phénomène géologique : la création des fjords du Southland

Les WakaTripeurs — Wed, 25 Mar 2009 21:49:33 +0000

En jetant un oeil sur la carte de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande, vous serez sans aucun doute comme nous l’avons été, intrigués par une grande étendue de vert entrecoupée de bleu. Le relief découpé du Fiordland National Park est plutôt hors du commun. Il est, avec 1,2 millions d’hectares le plus vaste parc national de Nouvelle-Zélande. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, cette région est notamment connue pour ses fjords et renommée pour ses nombreuses randonnées. Milford track, Kepler track, Dusky track et tant d’autres ; c’est au total 500 kms de sentiers tracés à travers la réserve naturelle et 60 refuges qui font de ce parc national une destination rêvée pour les randonneurs.

Des paysages hors du commun

Une épaisse forêt pluviale tempérée couvre les pentes abruptes dominant les 14 fjords et 5 grands lacs d’origine glaciaire du Fiordland. Côtes déchiquetées, falaises, cascades, fjords, lacs : ces paysages escarpés ont été modelés par les glaciations successives. Ces lieux reculés et protégés sont habités d’une faune et d’une flore exceptionnelles.

Les animaux marins prospèrent sur ces côtes où l’on peut notamment rencontrer le grand dauphin et le très rare manchot du Fiordland (ou Gorfou huppé)

La forêt pluviale recouvre les deux tiers de la région. C’est une forêt vierge tropicale (rain forest) tempérée et fraîche, dense comme une jungle. L’espèce végétale qui prédomine est le hêtre argenté de Nouvelle-Zélande, mais elle est aussi habitée de vignes vierges, de lianes, de plantes grimpantes et de fougères qui s’enchevêtrent. Cette végétation dense, offre un abri sûr au très rare Takahe, une espèce menacée que l’on croyait disparue, avant que ne soit découvert leurs derniers représentants dans cette région (aujourd’hui une centaine d’individus).

Climat

L’eau est l’un des principaux éléments responsables de la beauté de la région. Les fjords offrent le meilleur d’eux-même juste après une bonne pluie, lorsque la « rain forest » a bien été arrosée.

S’il est plutôt décevant d’arriver dans cette région sous la pluie, on lui doit néanmoins la beauté de ces paysages. Sans elle, pas de forêt pluviale.

Le Fiordland passe sans transition de la mer aux hauts pics montagneux, prenant au piège tous les nuages qui les survolent. C’est pourquoi il peut pleuvoir uniquement dans cette région alors que le soleil brille partout ailleurs en Nouvelle-Zélande. N’ayons pas peur de dire que le Fiordland est l’un des endroits les plus pluvieux du monde. A titre d’exemple, Milford Sound, où nous nous sommes rendus, reçoit environ 6 mètres de pluie par an.

Lors de notre passage dans le Fiordland, nous pouvons nous estimer chanceux car nous n’avons pas essuyé une seule goutte de pluie pendant les visites. Le crachin était de mise en tout début et fin de journée, mais le soleil nous a fait l’agréable surprise de nous accompagner sur le chemin de Milford Sound.

La formation des fjords

La région du Fiordland, unique en son genre, est le résultat de l’énorme pouvoir naturel de l’eau. En des temps anciens, les glaciers sculptèrent ces reliefs particuliers : les fjords. Ils creusèrent la face de cette région, puis suite à un réchauffement climatique inondèrent les vallées, formant ainsi les lacs qu’on lui connait aujourd’hui. Les sommets des monts escarpés peuvent atteindre 2750m et certaines falaises s’élèvent à 1200 m.

Chronologie

Il y a plus de 10 millions d’années, le soulèvement de la région provoque des plissements formant alors des reliefs séparés par des vallées en V.

Il y a 2 millions d’années, une nouvelle ère glaciaire commence. La neige s’amoncelle alors autour de la région du Fiordland et se transforme en glace. C’est ainsi qu’apparaissent des glaciers qui se frayent un passage vers la mer. Ils connaissent de nombreuses avancées et reculs au rythme des caprices climatiques. A chaque avancée, il sculpte un peu plus profondément les vallées, taillant les sommets et les crêtes en pointes et les vallées en U.

Il y a entre 20 000 et 12 000 ans un réchauffement climatique opère, provoquant une reculée flagrante des glaciers, laissant alors apparaitre des vallées d’altitude.

Il y a environ 6 000 ans, à la fin de la dernière ère glacière, le niveau de la mer atteint son niveau actuel. L’eau salée envahie alors les vallées, créant des voies d’eau entre les reliefs : les fjords, appelés ici par erreur : « sounds ».

Des « sounds » qui n’en sont pas…

Le terme sound désigne un bras de mer formé par submersion d’une vallée fluviale. Mais pour contredire cette définition, les sounds du Fiordland (dont fait parti Milford Sound) sont en fait des fjords formés par plissement de l’écorce terrestre, ensuite approfondis et élargis par les glaciers et enfin envahis par la mer.

L’explication de cette contradiction remonte au XVIIIeme siècle lorsque les explorateurs débarquèrent dans la région. Ils pensent alors découvrir d’anciennes vallées fluviales submergées par l’océan, formant ainsi des bras de mer impressionnants, s’insinuant dans les terres. Ce phénomène a un nom en anglais : « Sound ».

Ils baptisent ainsi Milford Sound et les autres fjords sur cette certitude.

Plus tard, est constaté qu’il s’agit en fait de fjords. C’est pourquoi la région est rebaptisée Fiordland, afin de rétablir, en quelques sortes, la vérité géologique.

Curieux de voir ça de nos propres yeux, le prochain article traitera de Milford Sound.

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La Photo du jour : Neiges éternelles

Les WakaTripeurs — Tue, 24 Mar 2009 21:17:59 +0000

Neiges éternelles, sur la route de Milford Sound, Nouvelle-Zélande

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La Photo du jour : La montagne en fleurs

Les WakaTripeurs — Mon, 23 Mar 2009 21:52:17 +0000

La montagne en fleurs, Fiordland, Nouvelle-Zélande

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La Photo du jour : Fleur de jungle

Les WakaTripeurs — Sun, 22 Mar 2009 21:45:17 +0000

Fleur de jungle, Fiordland, Nouvelle-Zélande

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