// 12 septembre 2008 // 1 Commentaire » // Australie
Notre station suivante se nomme Vivonne Bay. En longeant la côte depuis Seal Bay, nous pouvons accéder à cette gigantesque plage de sable blanc, battue par les flots et le vent. Le panorama est grandiose. Nous continuons jusqu’au cap où Marie pique un somme pendant que notre photographe affronte le vent pour atteindre le bout de l’avancée où trône un phare (De loin nous croyons que c’était un vieux chauffe- eau rouillé, ce qui prouve à quel point l’érosion est présente ici). Le vent et les vagues s’écrasent sur les rochers en contrebas, et Ludo se sent comme en pleine mer. La fatigue gagne du terrain, et il commence à perdre des objets : une pièce de la rotule qu’il utilise pour ses panoramas se retrouve au fin fond d’un amas de rochers, et il passe un long moment pour la récupérer (ce qui prolonge d’autant la sieste de Marie, zzzzz ça fait du bien !)
Nous nous dirigeons ensuite vers Hanson Bay, pour rejoindre notre logement de ce soir. La nuit commence à tomber et nous ne sommes pas rassurés de rouler après le coucher du soleil. En effet, en raison du très grand nombre de kangourous qui traversent à cette heure, les voitures de location ne sont pas assurées après le crépuscule. Nous empruntons un chemin chaotique très sombre en espérant être bientôt arrivés, et gagnons le bord de mer. Malheureusement, nous nous sommes trompés de chemin, mais nous avons gagné une jolie vue sur Hanson Bay. Nous rebroussons donc chemin, et arrivons au Backpacker à la nuit noire. A la base, l’immense domaine dans lequel nous sommes hébergés était utilisé pour l’élevage de moutons. Pour guider le bétail, des eucalyptus avaient été plantés de façon à créer un chemin vers les étables pour la transhumance. Puis les koalas, introduits sur l’île dans le parc des Flinders Chase, proche d’Hanson Bay, ont, à l’étonnement général, été attirés par ce chemin d’eucalyptus. Cet événement a été accueilli de manière très positive par la ferme qui a entretenu leur présence. Aujourd’hui, seuls restent le domaine et les koalas. L’élevage, quant à lui, n’existe plus. . Le propriétaire actuel, anglais immigré ici depuis douze ans, a planté en 1998 énormément de jeunes eucalyptus. Il est fier de voir les koalas investir progressivement le fruit de ses efforts, et nous sentons qu’il est passionné par son travail. Très accueillant, il nous offre une séance de rattrapage pour la « Koala Walk »! Les koalas, mais aussi les opossums, les wallabies et les Kangourous nous font le plaisir de leur présence. La balade est très agréable et pleine de surprises malgré le froid ambiant. Nous piquons en douce une feuille d’eucalyptus pour y goûter. Puis nous demandons à notre guide si ces feuilles sont utilisées en infusion ou en cuisine. Nous nous entendons répondre que beaucoup d’espèces d’eucalyptus mangées par les koalas sont toxiques pour l’homme, et qu’il ne sait pas ce qu’il en est pour ceux qu’il a plantés. (Allergies, boutons,…). Rkpeuh, Marie recrache discrètement ce qu’elle n’a pas encore avalé, quant à Ludo il tente l’expérience jusqu’au bout ! Les koalas doivent avoir l’haleine fraîche, le goût nous reste longtemps dans la bouche, et c’est agréable, même toxique. Que tout le monde soit rassuré, pas de réactions désagréables dans les heures qui ont suivi.
Nous retrouvons ensuite nos colocataires d’un soir. Ce sont trois jeunes gens présents dans la région pour faire un reportage sur les dégâts causés par les koalas, apparemment inoffensifs, sur les plantations d’eucalyptus. En effet, les koalas introduits sur l’île il y a 90 ans, après avoir été largement exterminés dans l’état du South Australia, se sont reproduits de manière remarquable, en l’absence de prédateurs. Ils commencent à présent à manquer de place, ce qui a des conséquences sur leur habitat : l’eucalyptus. Ils devront probablement être re-transférés sur le continent dans le futur. L’étymologie du mot Koala signifie « qui ne boit pas » ; en effet, il s’hydrate uniquement en mangeant les feuilles d’eucalyptus (qui se trouvent être également sa seule nourriture). Il en mange 500grammes par jour et en arrache trois fois plus, ce qui explique pourquoi son habitat est menacé. Leur espèce d’eucalyptus favorite n’a plus le temps de se régénérer face à leur appétit.
Les jeunes reporters nous montrent quelques prises sympas, puis, rient déjà avant de nous montrer la dernière… Nous voyons apparaître à l’écran un serpent énorme, visiblement mort, ils s’en approchent très près,…, le chahutent avec un bâton, s’approchent encore plus près pour prendre des photos, s’agitent autour de lui… et… comme si personne n’était autour de lui, le serpent (venimeux, très venimeux) se bouge lentement et montre avec flegme sa longue langue fourchue…
Nous nous couchons ensuite des images plein la tête, et sommes réveillés plus tard par les opossums qui font la fête dans le grenier. Ca a le don de perturber Ludo qui ne sait plus très bien où il est. Mais la fatigue aidant, nous nous rendormons bien vite.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_de_conservation_de_Seal_Bay
www.hansonbay.com.au
