Découvrez l’aventure et les photographies de 2 Français partis voyager au bout du monde. Les Français chez les All-Blacks, la Nouvelle-Zélande et bien d'autres destinations...
// 10 avril 2009 // 3 Commentaires » // La Photo du jour
Le bêlement sépia, sur la route de Milford Sound
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// 9 avril 2009 // 7 Commentaires » // La Photo du jour
Heure de pointe en Nouvelle-Zélande, sur la route de Milford Sound
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// 8 avril 2009 // 2 Commentaires » // La Photo du jour
Il était une fois le Fiordland… , Nouvelle-Zélande
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Cette Photo du jour représente très bien l’esprit du Fiordland tel que nous avons pu le percevoir sur la route de Milford Sound. Les glaciers alimentent en permanence de nombreuses cascades. Cela participe, tout comme la présence de nuages majestueux sur les sommets rocailleux, à proférer aux lieux une ambiance magnétique.
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// 6 avril 2009 // 6 Commentaires » // Selection du mois
Nous nous excusons pour le retard avec lequel nous publions les résultats des votes du mois de Mars. Nous rencontrons quelques difficultés en ce moment pour avoir internet régulièrement. Nous espérons trouver une solution assez rapidement. Voici donc aujourd’hui votre Sélection du mois de Mars. Nous vous attendons toujours plus nombreux sur WakaTrip.
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// 27 mars 2009 // 11 Commentaires » // Nouvelle-Zélande
Lundi 2 Mars, après avoir sillonné une jolie route et fait quelques arrêts, nous empruntons le « Homer tunnel ». A la sortie de ses 1200m, la « Cleddau Valley » s’offre à nos yeux formant une voie naturelle vers Milford Sound. Nous ne sommes plus très loin de notre but : la croisière dans le fjord de Milford Sound.
Milford Sound est, de loin, le plus célèbre des fjords de la région. Il est également le seul accessible par la route. Même si ce bras de mer long de 16kms est connu sous le nom de Milford Sound, il s’agit en fait d’un fjord. C’est une vallée typiquement étroite, façonnée par la glace et aux pentes abruptes, dans laquelle la mer s’est installée après le recul d’un glacier.
Par opposition, un sound désigne une vallée fluviale (et non glaciaire), elle aussi, inondée par la mer dans un second temps. C’est le cas des Marlborough Sounds.
Lorsque nous nous retrouvons face aux falaises à pic qui plongent dans la profondeur de l’eau émeraude, nous savons que nous sommes arrivés à destination. Le Mitre Peak s’impose comme la massive sentinelle de forme pyramidale qui domine la baie de Milford Sound du haut de ses 1692m.
Nous embarquons ensuite afin de débuter notre promenade en bateau dans le fjord. Et dès les premiers mètres, nous sommes dans un autre monde. Certes, il ne fait pas très chaud et le vent est vif, mais le soleil brille, et nous sommes sur le pont, prêts à en prendre plein les yeux. Nous avons l’impression d’être tout petits au milieu de ce fjord en apparence inaccessible. Les hautes pentes abruptes couvertes de forêt primaire participent à ce sentiment, et rendent la croisière grandiose.
Le Friendship passe si proche des cascades qu’elles en arrosent ses pontons et légèrement aussi leurs occupants… C’est notamment le cas de Stirling Falls, haute de 155m. Les Bowlen Falls, quant à elles, jaillissent d’une vallée glaciaire en s’offrant une chute de 160m.
Nous guettons également les flots dans l’espoir d’apercevoir les dauphins, souvent présents dans le fjord, en vain. Nous voudrions bien apercevoir aussi le manchot du fiordland… là encore… rien. Mais, pour le plus grand plaisir des nos deux Frenchies à bord, nous faisons la rencontre d’un petit groupe d’otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, qui se dorent la pilule sur des grandes roches plates à l’abri du vent. Les deux plus jeunes se donnent même en spectacle en chahutant et donnant de la voix devant les visiteurs amusés.
Lors de notre retour vers la terre ferme, nous nous mettons quelques minutes à l’abri dans la cabine, devant un petit thé, et découvrons dans la brochure du bateau, une anecdote intéressante. Lorsque les eaux sont calmes et le vent faible, la rencontre de l’eau de mer qui s’introduit dans les fjords et de l’eau douce provenant des fréquentes précipitations et des cascades entraîne l’apparition d’un phénomène étrange. Une couche d’eau douce de la couleur du thé se forme en surface…
La couche d’eau douce de 3 à 4 m qui se maintient en surface du fjord témoigne de l’importance des précipitations dans la région.
En raison de leur densité inférieure, les eaux provenant des montagnes environnantes ne se mélangent qu’en partie à l’eau salée. Au cours de son long voyage à travers une végétation luxuriante, l’eau douce se teinte au contact des tanins et d’autres matières organiques.
Les tanins sont des substances que l’on trouve dans presque tous les végétaux. Ils sont aussi présents dans les bois des tonneaux (surtout ceux en chêne) et participent ainsi à la coloration des cidres, pommeaux, calvados,…). Le tanin était aussi utilisé au Moyen-Age pour la préparation du cuir afin de le rendre imputrescibles. On l’extrayait d’écorces de chênes que l’on broyait dans des moulins.
Ceci nous donne une idée de la couleur que peut avoir cette couche supérieure d’eau douce sur le fjord.
Mais cette couche d’eau à faible salinité n’est pas simplement une curiosité par sa couleur. Elle offre une opacité étonnante sur 2 ou 3 mètres de profondeur et agit comme un filtre. La pénétration de la lumière est beaucoup moins importante dans les fjords qu’en milieu purement marin. (10m dans les fjords équivalent environ à 70 mètres en mer). La vie marine des fjords s’est donc adaptée à cette opacité, en gagnant notamment des profondeurs moins importantes.
Ainsi, une grande diversité marine peut être observée sur les 40 premiers mètres de profondeur faisant le régal des plongeurs. C’est le cas de l’étonnant corail noir, qui se développe normalement à 80 mètres de profondeur. il est visible dans les fjords à 10 mètres seulement.
Après cette après-midi au pays des merveilles, nous décidons, sur un coup de tête motivé par l’envie d’une rencontre avec une faune marine toujours plus riche (manchots antipodes et dauphins d’Hector), de faire un « petit » détour vers Curio bay et Porpoise bay, avant de gagner Kaikoura, pour la dernière partie de notre voyage à quatre voix.
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// 26 mars 2009 // 4 Commentaires » // La Photo du jour
Piopiotahi, berceau de légendes maories, Nouvelle-Zélande
Sur cette photo se dresse Mitre peak qui fut nommé ainsi, en raison de sa ressemblance avec la coiffe d’évêque. Ce sommet spectaculaire de 1682m est l’un des plus hauts à s’élever ainsi directement depuis le niveau de la mer.
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Les Maoris connaissent Milford Sound sous le nom de Piopiotahi, qui désignait aussi une grive native, oiseau aujourd’hui disparu. Comme de nombreux lieux grandioses en Nouvelle-Zélande, Milford Sound a lui aussi généré plusieurs légendes maories, traitant notamment de l’origine et de la création des fjords, mais aussi de la présence à Milford Sound, d’une pierre de jade unique.
Selon la légende maorie, Piopiotahi (Milford Sound) a été creusé par Tu-te-raki-whanoa, un Atua (personnage mystique), à qui on avait confié la tâche de façonner la côte du Fiordland.
En chantant une puissante karakia (prière), il tailla les imposantes parois rocheuses avec son toki (houe), appelé Te Hamo. Il commença à l’extrême sud où il créa une côte abrupte avec de nombreuses îles. Au fur et à mesure qu’il se déplaçait vers le nord, il perfectionna son travail, créant de longues criques tortueuses où l’eau de mer, farouche au large, pourrait ici se reposer. Piopiotahi fut de tout temps considéré comme la plus belle réussite de Tu-te-raki-whanoa.
La légende dit même que, lorsque la déesse des mondes sous-marins Hine-nui-te-po vint voir son travail, elle fut interpellée par la grandeur de Piopiotahi (Milford Sound). Elle fut si impressionnée par la beauté de ses paysages qu’elle s’inquiéta de leur avenir. Les personnes, après avoir vu le fjord, ne voudraient peut-être plus le quitter… Ainsi, la légende raconte que pour encourager les humains à quitter la région, La déesse y lâcha les sandflies.
A travers cette légende, on peut entrevoir pourquoi les Maoris ne se sont jamais installés dans la région. En effet, même s’ils parcouraient Milford Sound en quête du précieux jade d’Anita bay, unique et différent de celui rencontré sur le reste de la côte ouest, ils ne s’installèrent jamais dans le fjord, sans doute en raison des rudes conditions (climat, sandfly, côtes abruptes,…).
Le jade, élément important dans la culture maorie, est trouvé uniquement dans quelques vallées reculées de l’île du Sud et sa présence y est expliquée par une légende qui conte les déboires de Tama.
Tama arriva de Hawaiki (pays des ancêtres maoris) à la recherche de ses trois femmes enfuies. Il les retrouva à Arahura, mais c’est alors que son esclave brisa un tapu (d’où le mot français tabou tire son étymologie).
Le tapu est une interdiction inviolable, une sorte de concept, (souvent lié au sacré, aux ancêtres ou à la mort), que l’on ne peut briser sous peine de lourdes représailles. C’est ce qui arriva à Tama suite à la désobéissance de son esclave. Le Atua (personnage mystique) le punit, transformant ses femmes en trois pierres de jades différentes que l’on trouve aujourd’hui dans le Westland.
Ceci n’est pas sans rappeler l’intervention d’un chef maori dans la légende expliquant l’origine du nom de la ville Kaikoura.
Dans le fjord de Piopiotahi (Milford Sound), une pierre de jade particulière, douce et translucide est connue comme étant Tangiwai, une des femmes de Tama. Tangiwai, qui signifie éplorée, présente des traces ressemblant à des gouttes d’eau à sa surface. Selon la légende, ce sont les larmes versées par Tama en découvrant le corps pétrifié de sa femme.
La légende raconte aussi que Tama, dans sa course désespérée à la recherche de ses femmes, déchira ses vêtements en lambeaux. Ceux-ci étaient constitués de tussock, de flax et d’autres plantes dont les morceaux, qu’il sema derrière lui, prirent racine. C’est ainsi que ces végétaux furent introduits dans le Fiordland…
// 21 mars 2009 // 7 Commentaires » // Nouvelle-Zélande
La route vers Milford Sound n’est pas juste un trajet, c’est une destination en elle-même. 119 kms de bitume sur la nationale 94 jusqu’au majestueux fjord. Sans s’arrêter il faut compter 2h30, mais de nombreuses petites marches et points de vue sont à explorer. Nous avons l’impression d’entrer dans un autre monde, regorgeant de surprises.
Mirror Lake est un endroit magique sur la route de Milford Sound, dégageant une atmosphère très particulière et apaisante. La surface de ce petit lac reflète le ciel au point de ne plus voir ce qui se passe sous une eau pourtant transparente. Ce phénomène est d’autant plus impressionnant lorsqu’il n’y a pas de vent.
Nous réalisons à quel point l’eau est limpide lorsque les petits canards noirs (les new-zealand scaups) plongent pour se nourrir ; nous passons un petit moment à les regarder évoluer sous l’eau, comme si on y était.
Puis, la route continue au pied des montagnes escarpées. Leurs cimes, frôlées par les nuages, sont habillées de glaciers dont s’échappent des torrents d’eau, jaillissant en nombreuses cascades sur les reliefs abrupts en contrebas. Les paysages sont impressionnants et la lumière si pure donne à l’ensemble des scènes difficiles à oublier.
En arrivant dans la région de Te Anau, puis sur la route des fjords, ce sont de nouveaux joyaux de la Nouvelle-Zélande que l’on découvre avec nos compagnons de bord. Mais nous ne sommes encore qu’au début de notre découverte : bientôt vont s’ouvrir devant nos yeux ébahis les portes d’un monde onirique : Milford Sound.
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